Polainas
Las polainas son protectores de pierna usados por el jinete, que cubren desde el tobillo hasta debajo de la rodilla. Protegen de la fricción con la acción del estribo y el fuste, y sustituyen funcionalmente a la bota de equitación alta.
También conocido como: half chaps, zahones, gaiters, polainas de cuero, polainas de neopreno
Las polainas de equitación son una prenda de protección y sujeción que el jinete lleva sobre la bota corta o de paddock, cubriendo la parte inferior de la pierna desde el tobillo hasta justo por debajo de la rodilla. Su función principal es replicar la protección que ofrece una bota alta de campo o de montar, a un coste notablemente inferior y con mayor versatilidad.
Tipos de polainas
- Polainas de cuero: las más tradicionales y duraderas. Ofrecen mejor adaptación a la pierna con el uso y mayor sensibilidad de contacto. Requieren mantenimiento con crema o aceite específico.
- Polainas de sintético o microfibra: más económicas, fáciles de limpiar y con buena ventilación. Ideales para principiantes o uso intensivo en clases.
- Polainas de neopreno: ajuste muy preciso, cierre con cremallera lateral. Muy usadas en doma y salto a nivel amateur.
Ajuste y talla
Un ajuste correcto es fundamental: la polaina no debe quedar ni demasiado holgada (generaría rozaduras y pliegues) ni excesivamente apretada (dificultaría la circulación). Las tallas se determinan por la medida del contorno de pantorrilla —habitualmente entre 30 y 45 cm— y la altura de la caña, que oscila entre 30 y 38 cm en adultos. La mayoría disponen de cierre con cremallera lateral o trasera y, en algunos modelos, velcro de ajuste fino en la parte superior.
Uso y recomendaciones prácticas
Se combinan siempre con bota corta o de paddock; nunca se montan con zapatilla o calzado de calle. Son especialmente indicadas para niños y jinetes en formación, ya que permiten crecer sin renovar constantemente el calzado completo. También resultan prácticas en climas cálidos por su menor peso respecto a la bota alta.
Error frecuente: no limpiar la cremallera tras cada uso. La acumulación de polvo y pelo del caballo deteriora el mecanismo rápidamente. Limpiar con un paño húmedo y lubricar la cremallera cada 2-3 semanas prolonga considerablemente su vida útil.
En el mercado español, marcas como HKM, Covalliero o Horze ofrecen opciones desde 25 € (sintético básico) hasta más de 150 € en cuero genuino de calidad.
Preguntas frecuentes sobre Polainas
¿Qué diferencia hay entre polainas y zahones?
Los zahones cubren toda la pierna hasta el muslo; las polainas solo la parte inferior, desde el tobillo hasta la rodilla.
¿Se pueden usar polainas sin bota de paddock?
No. Las polainas siempre requieren bota corta con tacón. Usarlas con zapatilla es inseguro y las deteriora.
¿Cómo se mide la talla de una polaina?
Mide el contorno de la pantorrilla y la altura de la caña. La mayoría de marcas incluyen una tabla de tallas basada en estos dos valores.