Ollar
El ollar es cada una de las fosas nasales del caballo, situadas en el extremo del hocico. Son la única vía respiratoria del animal, ya que el caballo es respirador nasal obligado.
También conocido como: ollares, fosa nasal, nostril (inglés), narina
El ollar (plural: ollares) es cada una de las dos fosas nasales del caballo, ubicadas en la parte más distal del hocico, a ambos lados del tabique nasal. Se trata de aberturas amplias, de forma semilunar o en «D», rodeadas de cartílago flexible que permite una dilatación notable según las necesidades respiratorias del animal.
Función y fisiología
El caballo es un respirador nasal obligado, lo que significa que no puede respirar por la boca salvo en situaciones extremas. Por ello, los ollares son la única entrada de aire al sistema respiratorio. En reposo, la superficie de apertura de cada ollar ronda los 3-4 cm de diámetro; durante el ejercicio intenso, pueden dilatarse hasta alcanzar los 8-10 cm, facilitando un aporte de oxígeno de hasta 1.800 litros por hora en caballos de alto rendimiento.
Además de la respiración, los ollares cumplen una función sensorial determinante: el caballo posee un olfato muy desarrollado que utiliza para reconocer a otros individuos, detectar alimentos en mal estado, identificar depredadores y comunicarse mediante feromonas. La membrana olfativa interna tiene una extensión de unos 500 cm².
Valoración clínica: qué observar
La inspección de los ollares es parte fundamental de cualquier examen veterinario básico:
- Color de las mucosas visibles: deben ser rosa salmón. Un tono pálido indica anemia o shock; azulado (cianosis) señala hipoxia grave; amarillento puede sugerir ictericia.
- Secreción nasal: una pequeña cantidad de moco transparente es normal. Secreción purulenta, hemorrágica o de un solo ollar exige atención veterinaria urgente.
- Ollares dilatados en reposo: pueden indicar dolor abdominal (cólico), dificultad respiratoria o fiebre elevada (>38,5 °C).
- Ruidos respiratorios: el ronquido o el silbido anormal (cornage) perceptible en los ollares puede revelar obstrucción de las vías aéreas superiores.
Errores comunes del propietario
Confundir una secreción nasal bilateral transparente tras el ejercicio con patología es frecuente, ya que puede ser normal. Sin embargo, ignorar una secreción unilateral o con mal olor puede retrasar el diagnóstico de sinusitis o quistes paranasales. Revisar los ollares en cada sesión de manejo toma menos de 30 segundos y aporta información clínica de alto valor.
Preguntas frecuentes sobre Ollar
¿Por qué el caballo no puede respirar por la boca?
Su anatomía hace que la epiglotis cierre el paso oral al aire. Solo puede respirar por los ollares en condiciones normales.
¿Qué indica que un caballo tenga los ollares muy dilatados en reposo?
Puede señalar dolor (cólico), fiebre, dificultad respiratoria o estrés intenso. Requiere revisión veterinaria.
¿Qué color deben tener las mucosas del ollar de un caballo sano?
Rosa salmón, húmedas y brillantes. Cualquier cambio de color o sequedad es señal de alarma.